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Jun 02, 2024

Kreuter ist zuversichtlich, dass die Entwicklung der Mets in Syrakus auf Kurs ist

Verzeihen Sie das Wortspiel, aber Chad Kreuter weiß, worauf es ankommt. Ein Lebenslauf mit 16 Jahren MLB-Spielerfahrung, Trainer des Baseballprogramms der USC Trojans und jetzt in seiner vierten Saison in der Minor League der New York Mets

Verzeihen Sie das Wortspiel, aber Chad Kreuter weiß, worauf es ankommt.

Ein Lebenslauf, der 16 Jahre MLB-Spiel, Trainer des USC Trojans-Baseballprogramms und jetzt in seiner vierten Saison im Minor-League-System der New York Mets als Manager/Trainer und als Unterweisung derjenigen, die auf den Ruf in die Major League warten, enthält. Es gibt eine kleine Begegnung, die Kreuter aus der Bahn werfen wird.

Obwohl sein Verein heute Morgen in Zentral-Massachusetts mit 21,5 Spielen Rückstand auf Buffalo Bisions, Spitzenreiter der Triple-A East Northeast Division, aufwacht, gibt es nichts, was auf Panik hindeuten würde. Ganz das Gegenteil lässt sich über den ehemaligen „persönlichen“ Fänger des Hall-of-Fame-Flammenwerfers Nolan Ryan sagen.

In Kreuters Stimme steckt viel Selbstvertrauen. Sein offensichtliches Mantra „Es wurde schon einmal getan“ deutet darauf hin, dass trotz der Sieg-Niederlagen-Bilanz für Syracuse gemessene Fortschritte in der Spielerentwicklung zunehmen.

Baseball-Saisons reichen, wie die Rekorde vermuten lassen, weit zurück und sind eine Reihe von Höhen und Tiefen.

Erst gestern drüben im Polar Park in Worcester (MA), wo die Mets seit vergangenem Montag ihr Lager aufschlagen und gegen Kreuters Mannschaft, den Top-Tochter der Boston Red Sox (Worcester liegt 40 Meilen westlich des Zentrums der Sox Nation und 50 Meilen östlich von Springfield), spielen fegte die WooSox in einem Doubleheader. Da Syracuse in dieser Saison bisher mehr als 50 Spielertransaktionen verzeichnete und den Überblick darüber behält, wer sich in Syracuses Unterstand befindet, kurz bevor seine Spieler „Hello, My Name Is“-Aufkleber auf ihren Trikots tragen, hat Kreuter kaum Erfahrung mit der Aufrechterhaltung einer regelmäßigen Aufstellung. hoch.

Willkommen im professionellen Baseball, nur eine Stufe unter den großen Ligen.

Kreuter wird dafür bezahlt, Spieler zu schicken, die auf das MLB-Spiel vorbereitet sind. Er verdient sein Geld diese Saison in Syracuse. Für manche spiegelt die Sieg-Niederlage-Bilanz eines Teams normalerweise die Kontinuität oder das Fehlen dieser Kontinuität in der Einheit als Ganzes wider. Kreuter weiß, wie er seine Lehren anpassen kann, da er schon so lange im Spiel ist.

„Wir (New York Mets) haben viele Leute verloren, die durch mich in St. Lucie (Met's Low-A Southeast-Tochtergesellschaft in Florida) kamen, beispielsweise im Stroman-Handel“, sagte Kreuter kürzlich während eines Telefongesprächs mit ihm Büro des NBT Bank Stadions. „Wir New York Mets haben hier im Jahr 2021 nur wenige Spieler, und das ist hart. Wenn ich Spieler in die großen Ligen schicke, erbringen sie gute Leistungen, aber gleichzeitig leiden wir hier.“

Kreuter strebt heute in Worcester mit dem ersten Pitch um 16:05 Uhr drei Siege in Folge an und nimmt gerne den 33. Saisonsieg in Kauf.

„Wir (Syracuse) wünschten, wir hätten mehr Siege, aber das wird kommen, wenn wir Tiefe in der Organisation schaffen.“

Der Sieg kommt unabhängig vom Level der Spieler durch Vorbereitung zustande. Der Wille, sich zu einem soliden Major-League-Spieler zu entwickeln, kam für Kreuter sofort zustande. Während seiner ersten kompletten Saison bei den Texas Rangers lehrte der zukünftige Hall-of-Fame-Pitcher Nolan Ryan Kreuter als 25-jähriger Rookie-Catcher, worum es bei der Vorbereitung geht.

„Im Grunde war ich sein Caddie. Ich habe ihn, glaube ich, in dieser Saison bei 34 Starts gefangen“, erinnert sich Kreuter an die Saison 1989 der Rangers.

Kreuter beschreibt, wie er im Schatten der Baseballkönige steht und lernt, was erforderlich ist, um ein Spielniveau zu erreichen, das nur wenige in diesem Spiel jemals erreichen. Laut Kreuter begann die Routine auf Roadtrips an der Seite von Ryan fast unmittelbar nach dem Aussteigen der Räder aus dem Charterflug der Rangers.

„Wir nahmen uns ein Taxi und gingen in ein Fitnessstudio. Nach dem Kraftraum aßen wir zu Mittag und gingen dann zum Baseballstadion, wo Nolan seine Wurfübungen durchführte“, erklärt Kreuter.

Doch als das Duo im Stadion der Gastmannschaft ankam und einen Ort zum Training besuchte, etwa als die Rangers in New York waren, konnte man es im Downtown Athletic Club in Lower Manhattan finden, und die Vorbereitungen für das Spiel gingen weiter. Kreuter erinnert sich, dass er und Ryan darüber nachgedacht haben, wer in der Aufstellung des gegnerischen Teams stehen würde und wie sie ihre Schwächen angehen würden.

Und das alles, bevor die Nationalhymne gesungen wurde.

Der Bankchef von Syracuse schöpft aus dem Engagement, das Ryan und andere Kreuter bis zur Saison 2003, seiner letzten als aktiver Spieler, gezeigt haben. Im Baseball ist kein Kader gleich und Dutzende individueller Persönlichkeiten müssen angesprochen werden. Kreuter sieht einen deutlichen Unterschied darin, Spieler in seinem Triple-A-Kader zu steuern, und diejenigen, die er auf der Single-A-Ebene betreut hat.

„Als ich in St. Lucie war, konnte ich den Spielern sagen, sie sollten springen, und sie sagten, wie hoch? Auf einem niedrigeren Niveau als Triple-A kann man als Manager den Ton des Teams bestimmen und das Drehbuch festlegen. Nach oben.“ Hier (Syracuse) kommen so viele Leute von außerhalb der Organisation und sind möglicherweise daran gewöhnt, Dinge so zu machen, wie eine andere Organisation funktioniert.

Angesichts der Art und Weise, wie der Triple-A-Spielplan aufgebaut ist, und angesichts der Einschränkungen aufgrund von COVID war es in dieser Saison im Hinblick auf die Spielerentwicklung von Vorteil, wenn Syracuse laut seinem Manager gegen dieselben fünf Vereine in seiner Division spielt.

„Es gab keine Flüge“, erzählt Kreuter, dass sein Verein Nachholbedarf habe. „Der Zeitplan für sechs Spiele hat sich stark stabilisiert.“

Kreuter zeichnet die Fortschritte bei Spielen gegen Buffalo, Rochester, Lehigh Valley, Scranton/Wilkes-Barre und Worcester auf und erzählt, dass sein Verein einige Zeit braucht, um ein „normales“ Muster auf dem Spielfeld zu erreichen.

Letzte Saison, als die Minor-Ligen des Baseballs wegen der Pandemie pausierten, war Kreuter während der MLB-Saison an New Yorks alternativem Trainingsstandort in Brooklyn stationiert.

„Auf der Ebene der Mets gab es nicht viel Spielerbewegung, daher bestand meine Aufgabe darin, die Jungs bereit zu halten. Dieses Jahr spielen wir nach einem tatsächlichen Zeitplan. Anfangs war es schwierig, Kontinuität zu entwickeln.“ Kreuter erinnert sich.

Als Kreuter seinen Verein in dieser Saison sieht, dauerte es mehr als das Frühjahrstraining, bis alle als Einheit zusammenkamen. Er weist schnell darauf hin, dass weniger als zwei Stunden vor Syracuses Eröffnungsspiel in dieser Saison zwei Spieler, von denen er erwartet hatte, dass sie die Führung in der Aufstellung übernehmen würden, nach New York zurückgerufen wurden. Die Spielertransaktionen können zwar erwartet werden, bleiben aber dennoch eine Herausforderung. Aber Kreuter hat das Gefühl, dass alles wieder in Ordnung ist.

Kreuter weiß ein oder zwei Dinge darüber, wie man jeden Abend mit den Höhen und Tiefen der Spieler umgeht. Während seiner Saison 1989 in Texas war es Kreuter, der am 22. August im Arlington Stadium hinter der Home-Plate hockte, mit Ryan auf dem Hügel und Rickey Henderson von Oakland A am Schläger. Als der zukünftige Hall of Famer Henderson nach einem sogenannten Third Strike suchte, verzeichnete Ryan seinen 5.000sten Strikeout in seiner Karriere. Kreuter tauchte auf und machte sich sofort auf den Weg zum Hügel, um seinem Mentor den Ball zu geben.

„Das war etwas Besonderes. Es war damals eine äußerst unterhaltsame Lernkurve“, sagt Kreuter. „Damals war mir vielleicht nicht bewusst, wie groß das war. Es war ein Privileg, Nolan zu fangen.“

Unabhängig vom Draft-Stammbaum eines Spielers (Kreuter wurde 1985 von Texas in der fünften Runde ausgewählt) oder auf andere Weise erworben, ist Kreuter damit beauftragt, ihn für den Bedarf 265 Meilen südlich in Queens (NY) vorzubereiten. Eine Sonntagsmatinee mit Worcester steht noch aus, dann geht es zurück nach Syracuse für ein 12-Spiele-Heimspiel gegen die Gastmannschaft Rochester und Buffalo.

Baseball-Kontinuität im Training wird in der Northside von Syracuse gespielt, ein Spiel nach dem anderen. Chad Kreuter, Manager der Mets, optimiert die Tendenzen aller für ein gemeinsames Ziel: sich zu einem Major-League-Spieler zu entwickeln und nebenbei vielleicht einen zukünftigen Hall of Famer als Kumpel zu gewinnen.

Don Laible ist ein freiberuflicher Sportjournalist und lebt im Mohawk Valley. Seit den 1980er Jahren berichtet er für Printmedien, Radio und Internet über professionelles Baseball und Hockey. Seine Kolumnen werden wöchentlich auf WIBX950.com veröffentlicht. Don kann per E-Mail unter [email protected] kontaktiert werden.